Отдел – Диатомовые водоросли, диамтомеи (DIATOMEAE, или BACILLARIOPHYTA)
Диатомовые водоросли - это совершенно особая группа одноклеточных организмов, резко отличающаяся от остальных водорослей: клетка диатомовых снаружи окружена твердой кремнеземной оболочкой, называемой панцирем. Диатомовые водоросли - одноклеточные микроскопические организмы, одиночно живущие или обьединенные в колонии различного типа: цепочки, нити, ленты, звездочки, кустики или слизистые пленки. Диатомовые водоросли представлены одноклеточными и колониальными микроскопическими индивидами светло-желтого или бурого цета, имеющими исключительно коккоидный тип структуры тела. Жесткая оболочка диатомовых состоит из прозрачного, как правило, симметрично кремнеземного панциря. Размер клеток от 4 до 2000 мкм. Панцирь состоит из двух частей – эпитеки и гипотеки. Большая часть – эпитека – надвигается своими краями на гипотеку, как крышка на коробку. Форма панциря разнообразна: в виде шара, диска, цилиндра и т.п. Она определяется формой створок и их высотой. Различают два основных типа створок: актиноморфные (круглые, треугольные, многоугольные), через которые можно провести три и более плоскостей симметрии класс (Centrophyceae) и зигоморфные, продолговатые с бисимметричной структурой, через которые можно провести не более двух плоскостей симметрии (класс Pennatophyceae).
В настоящее время известно более 10000 видов современных и ископаемых диатомей, относящихся примерно к 300 родам.
Диатомовые водоросли живут повсюду. Многие из них предпочитают водоемы определенного типа, с одинаковым физико-химическим режимом; другие обитают в очень разнообразных водоемах. Диатомеи поселяются в верховых болотах и моховых подушках, на камнях и скалах, в почвах и на поверхности, на снегу и льду. Водные и вне водные местообитания неодинаковы как по видовому составу диатомей, так и по их количеству.
Отдел включает в себя 2 класса: