|
 Волк - стройный зверь с сильной покатой спиной, подтянутым животом,
могучей мускулистой шеей и большой, тяжелой широколобой головой. Длина
тела в среднем 105 - 160 см, высота в холке - 80 - 100 см, масса -
32 - 80 кг. Глаза у волка глубоко сидят под нависшими надбровными дугами,
отчего кажутся немного прищуренными и раскосыми. Уши небольшие, широкие
у основания и приостренные к концам, на голове расставлены широко.
Ноги длинные, сухие и очень сильные. Хвост большой, пушистый, достигает
скакательного сустава. Окраска и размеры волков подвержены сильной
индивидуальной и географической изменчивости. Самые крупные звери -
на Крайнем Севере, мелкие - на юге. Северные волки светлого тона, зимой они
почти белеют. В лесной зоне волки темные, на юге и в пустынных местах - тускло-песчаной
окраски. Зимой волк покрыт очень густыми, длинными и пушистыми волосами, особенно
на передней части спины (на холке, загривке) и шее, где образуется грива. На
загривке длина остевых волос достигает 130 мм. Живут волки до 10 - 12 лет,
иногда до 15 - 20.
В нашей стране волк встречается во всех ландшафтных зонах, где находится
достаточное количество диких и домашних животных, в основном копытных,
служащих ему пищей. Но многоснежных районов, где затруднена охота на
копытных, волк избегает, поэтому его почти нет в глубине больших лесных
массивов, но зато он многочислен в тундре, лесотундре, лесостепи и
степи. Волк живет и в горах, поднимаясь на высоту до 3400 м в зону
альпийских лугов. Молодняк выводит обычно в логове, но в открытой местности,
например, в степи, он поселяется в норах, часто занимая и расширяя
старые норы лисиц, барсуков, сурков, песцов. Для устройства логова
волк избирает разнообразные естественные укрытия и убежища, поэтому
волчат часто находят в буреломах, под корнями поваленных деревьев,
в расщелинах скал, в недоступных чащах среди болот и т. п. В логовах
волки постоянно живут только в период выкармливания волчат, а остальное
время они ведут бродячий образ жизни и для отдыха устраиваются в разных
местах. Для выращивания молодняка взрослые волки используют логово
несколько лет подряд.
Волк может развивать скорость до 50 - 60 км/ч, способен делать переходы
до 60 - 80 км за ночь. В Казахстане волки постоянно перемещаются на
большие расстояния, в результате чего наблюдаются их сезонные концентрации
в кормных местах. Тундровые волки большую часть года кочуют за оленьими
стадами. Зимой они сосредоточиваются в лесотундре на оленьих пастбищах.
Весной они вновь широко расселяются по тундре и лесотундре, придерживаясь
в основном долин рек, где больше удобных для норения мест. На некоторых
территориях волки живут оседло, охотясь на определенной территории.
Зимой они прокладывают тропы и используют сети различных дорог. В лесных
областях близкий источник воды - непременное условие при выборе места
для логова.
Главное место в питании волков занимают домашние животные, а так же
дикие копытные и другая дичь. Волк - наиблоее активный хищник, успешно
добывающий копытных (лосей, косуль и др.) В различных зонах благополучное
существование волков определяется наличием паиболее свойственного для
заселяемой территории корма или группы кормов. Так, для волков, населяющих
Верхоянскую впадину и Адычанское нагорье Якутии, основой питания является
заяц-беляк, в ямальской тундре -северный олень, в Кавказском заповеднике
и Беловежской пуще - дикие копытные, в основном кабан. В некоторых
степях основу питания волков составляют мелкие грызуны: полевки, мыши,
суслики, тушканчики. В других южных районах волки поедают много растительной
пищи (плоды), нередко посещают сады и бахчи. В некоторых областях существенное
значение для волков имеет падаль домашних животных. Если ее достаточно,
то волки редко нападают на животных и полностью переключаются на питание
трупами скота. При недостатке этого корма волки зимой начинают усиленно
преследовать собак и лосей, после появления потомства нападают на домашний
скот. Волк известен своей прожорливостью; съедая до 10 кг мяса (суточная
норма - 2 кг), остальное прячет про запас. Он может по несколько дней
оставаться без пищи, не теряя способности покрывать при охоте большие
расстояния.
Гон у волков бывает зимой (в разных частях ареала с декабря по март)
и проходит обычно мирно. Но если около самки собирается несколько самцов,
то нередко они вступают в кровопролитные драки. Беременность длится
63 - 64 дня. Волчица рождает 4 - 6 волчат, иногда до 12 - 14, но обычно
их бывает от 2 до 12 штук. Волчицы впервые приносят потомство в 2-летнем
возрасте, рожают ежегодно, при этом живущие в тундре - в конце мая-начале
июня, в остальных районах страны - в апреле-мае. Первый выводок самки,
как правило, малочислен (2 - 5 волчат). Средняя величина выводка тундрового
волка - около 6, максимально - 9 волчат. Для волков Беловежской пущи
средняя величина выводка - 4 - 5, максимально - 6 волчат. В лесостепных
районах Красноярского края в среднем - 5 - 7, максимально - 10 волчат
в выводке. Самыми плодовитыми можно считать волков Новосибирской области,
у которых в среднем бывает 6 - 8 волчат. В этой области в 1939 году
была раскопана нора, в которой было 14 волчат.
Волчата прозревают на 9 - 12-й день, в 3-недельном возрасте начинают
выбираться из логова. В это время самец снабжает самку и волчат пищей.
Осенью к выводку из двух матерых волков и прибылых, т. е. появившихся
весной этого же года, присоединяются переярки - молодые волки, родившиеся
годом раньше. Образуется стая из 8 - 15 волков, которые и кочуют все
вместе.
Волк - один из широко распространенных видов, его ареал занимает всю
Евразию и Северную Америку.
В Кузбассе распространен повсеместно, предпочитает редкие леса и открытые
места. |